BEVERWIJK – EPIC MMA vind het belangrijk om los van de “bekende” UFC vechters ook te kijken naar opkomende talenten binnen ons land. De vechters die op het punt staan internationaal door te breken, die misschien wel klaar zijn voor een UFC debuut, en misschien wel een UFC titel naar Nederland zouden kunnen brengen. De EPIC Prospect.
Laten we direct beginnen met de Nederlandse kampioen die op dit moment bij trainingskamp “American Top Team” zit om te trainen met misschien wel de beste MMA-vechters van de wereld: Paulo Boer. Hij ging van Assen naar Groningen en van Groningen naar Miami.
Paulo Boer
Record: 10-1-1
Opmerkelijke overwinningen: Michel Landvreugd, Pieter Buist.
Titels: Nederlands kampioen (WFCA).
Camp: Aihato, American Top Team
Hoe ben je in aanraking gekomen met de vechtsport?
“Het is als klein jongetje met judo begonnen, en daarna ben ik vanaf mijn 17de gaan kickboksen. Na mijn defensie carrière ben ik gaan studeren in Utrecht. En daar heb ik een aantal partijen gevochten. Later namen de jongens mij mee naar MMA, en dat vond ik het completere plaatje, en zo is het balletje gaan rollen. Dus van Judo naar Kickboksen, en van Kickboksen naar MMA.”
Wat doe jij naast vechtsport?
“Ik ben nu 29 jaar. Ik heb na de middelbare school 5 jaar in het leger gezeten. Daarna heb ik mijn HBO diploma behaald. Tijdens mijn studie heb ik in de Sales gewerkt bij KPN. En ben ik account manager in de ICT geweest. Maar nu ik de kans heb gekregen om naar Amerika te gaan, heb ik ontslag genomen.
Dus ik ga naar Amerika, en daar zie ik wel hoe het loopt. Nu ben ik nog jong, nu kan het nog. Over 10 jaar zou ik deze keuze niet meer kunnen maken. Ik heb een diploma, en ik heb goede connecties. Dus lukt het niet, dan heb ik het in ieder geval geprobeerd. Ik kom hier wel weer aan de bak. Ik heb geen gevaar want ze betalen alles voor mij. Dit is gewoon een droom, elke vechter zou dit willen.”
Heb jij een rolmodel in MMA?
“Anderson Silva, hij is toch wel de Muhammad Ali van het MMA.”
Waar ligt jouw basis? Kickboksen, Judo of een andere discipline?
“Ik denk dat ik alles beheers in het MMA. Maar nergens de beste in ben. Alles kan beter, maar alles is gelijk. Judo, Worstelen, Boksen beheers ik allemaal. Ik kan alles gewoon goed, verder probeer ik altijd mijn tegenstander te pakken op een manier waar ik denk dat het mij de minste moeite kost.”
Wat voor effect heeft het MMA op je dagelijkse leven?
“Van je privé leven blijft weinig over. Je stopt veel tijd in het trainen. En daar ontmoet je natuurlijk ook je vrienden. Je bent weinig thuis, en het kost veel energie. Als ik een wedstrijd heb dan train ik vaak, meer dan 5 á 6x per week. Maar als je dat niet hebt, dan moet je niet zo vaak trainen. Dan ga je het én niet leuk vinden én het kost je veel energie.”
Hoe bezorgd is je omgeving over je carrière als professionele MMA vechter?
“Het valt wel mee, mijn oud collega’s, vrienden en vriendinnen vinden het allemaal erg leuk. Mijn moeder vind het niet leuk. Maar de laatste tijd is ze wel echt komen kijken. Ze is wel bezorgd, maar het is haar ‘schuld’ dat ik dit doe. Want toen ik op judo zat, sleepte ze me overal naartoe.”
Hoe zie jij de groei van MMA in Nederland, en waar merk je dat aan?
“Ja, ik weet het niet. Dat is een lastige vraag, want wij zijn natuurlijk een kickboks land. Ik merk wel dat het steeds bekender wordt omdat ze zien dat de UFC groeit en dat er veel geld in omgaat. Steeds meer sportscholen openen een MMA gedeelte. Ik zie de groei wel naar de sportscholen, maar nog niet naar de evenementen. Mensen moeten opstaan, en echt puur MMA evenementen organiseren. En de kooi moet komen. Dat is veel veiliger. Ik denk dat het heel populair wordt nu met met het beoefenen van de sport. Maar nu moet je nog ondernemers vinden die een MMA gala durven te organiseren. Die goed samenwerken zodat er vergunningen verkregen kunnen worden. Als je leuke evenementen hebt, willen mensen er ook voor trainen. Verder zie ik wel wat verschuivingen. Ik zou wel een gala willen organiseren, met een kooi hier in Groningen.”
Wat hoop je te bereiken in MMA?
Ik ben nu net 29, ik wil het maximale bereiken. Ik denk als ik de komende periodes van mijn leven heel veel in Amerika ga trainen met het beste van het beste. Dat ik dan wel inzie dat ik UFC Lightweight kampioen kan worden. Ik zie mijzelf er echt wel voor aan dat ik een Anthony Pettis en een Donald Ceronne met de juiste training en begeleiding kan verslaan. Ik zie die mogelijkheid echt wel. Nu op dit moment zou ik dat niet kunnen, natuurlijk het is een wedstrijd dus er kan van alles gebeuren. Maar ik weet zeker dat ik met de juiste training, ze echt wel kan hebben. Ik werk nu met een minimaal aantal wedstrijden, ik ben Nederlands kampioen geworden. Nu gewoon knallen in Amerika, en UFC kampioen worden.”
Waar train je nu in Nederland?
“Ik train altijd bij Aihato, daar ben ik begonnen. Maar de laatste 5 wedstrijden merkte ik al dat het niveau omhoog ging, dus werk ik samen met verschillende jongens en scholen, die mij verder helpen met worstelen en BJJ. Dus eigenlijk haal ik mijn kennis bij verschillende partijen.”
Hoe kom je erbij om bij American Top Team (ATT) te trainen?
“Ze hadden me al wat langer op de radar, maar het is echt gaan lopen toen ik aantal maanden geleden trainde met verschillende UFC atleten in Nederland. Eerst liep ik ze een paar keer mis door vakantie of een andere afspraak. Maar uiteindelijk lukte het wel. Dus ben ik een aantal weken mee gaan trainen. En het klikte wel, het ging goed. Elke keer legde ze mij hun technieken uit, en ik hun wat staande dingen. En het ging steeds beter, beter en beter. Uiteindelijk waren we erg goed aan elkaar gewaagd. Dit werd bekend bij hun manager, die heeft vervolgens mijn YouTube video bekeken. Toen wisten ze dat ze mij moesten hebben. De klik moet er ook zijn. Heel veel jongens zijn altijd haantjes tegen elkaar. Maar wij hebben juist het tegenovergestelde, wij willen elkaar helpen.”
Wat verwacht je van deze ervaring?
“Ik sta met beide benen op de grond. Ik heb net bij mijn werkgever opgezegd. Ik weet het niet, ik zie het als een soort stage. Ik wil kijken hoe het er daar nou echt aan toe gaat. Is het echt wat voor mij, (valt er ook echt wat te halen) ook al ga ik naar de UFC. Want de minder populaire vechters in de UFC, dat zijn geen rijke mensen. Er moet echt wel wat te halen zijn. En als die klik met hun (ATT) klopt, dan gaan we kijken hoe we dat dan gaan doen. Ik hoop daar wel stiekem op. Ik hoef er niet persé te wonen, ik ga wel steeds op en neer. Hier heb ik mijn vrienden en familie. In Nederland ben je snel een van de beste. Je moet wel kunnen trainen met mensen die beter zijn dan jij. Je moet uitgedaagd worden. Dat is iets wat ik in Amerika meer ga vinden.”
UFC Welterweight Champion “Ruthless” Robbie Lawler en vele andere UFC atleten trainen bij ATT. Wat zou jij van deze vechters kunnen leren?
“Ik denk dat je veel kunt leren als je je bescheiden opstelt, jezelf bent, en lekker traint. Elkaar dingen bijbrengen, je leert het meeste van die ervaren coaches daar. Dat moet je meepakken, en gewoon heel veel trainen en sparren met de teamleden. Ik vecht nu op 77 kg (UFC Welterweight), maar mocht ik in de UFC vechten, dan moet ik wel naar de -70 (UFC Lightweight), want anders loop ik achter de feiten aan. Buiten het trainen heb je ook nog tijd over, ik vind het leuk om te doen, en weet hoe ik het moet aanpakken.”
Wat vind je van UFC Nederland?
“Het is een goed concept. Jullie hebben ook veel volgers. Onderschat niet de kracht van social media. Als jullie zoals nu de Facebook up to date houden, dan gaat het ver komen. Een officiële licentie van de UFC zou helemaal mooi zijn.”
Wat gaat Paulo meemaken in zijn avontuur? Gaat het hem lukken zijn UFC debuut te maken op kort termijn? of zal hij een omweg moeten maken en zichzelf eerst verder ontwikkelen bij American Top Team?
Houd EPIC MMA en UFC Nederland in de gaten en help Paulo zijn bereik te vergroten door middel van een “like” op zijn Facebook-pagina.
Geef een antwoord